Coloro che sono un po' più anziani ma che sono ancora competitivi e vogliono continuare a giocare tornei sono perfettamente a loro agio con il MidAmateurs
gestito dall'appassionato di golf Paul Burkhard.Paul Burkhard è un appassionato di golf. Già all'età di 5 anni ha tirato le prime palle con delle mazze da golf da donna. Questo accadeva più di mezzo secolo fa. Da allora, non ha mai smesso di lavorare sul suo gioco. A 17 anni il suo handicap era 4, a 27 era 3, a 37 era 2, a 40 ha raggiunto il suo record personale con +1 e quest'anno, a quasi 60 anni, ha iniziato la stagione con un handicap di +0,7. "Sono pazzo del golf", confessa l'uomo di Zurigo.
Poiché Paul Burkhard è sempre stato ambizioso, nel 2004 ha fondato la sua associazione. I MidAmateurs sono ora alla loro 20a stagione. L'anniversario è stato celebrato a metà agosto con una sontuosa festa a Interlaken. Dal 2007 MidAmateure.CH fa parte di Swiss Golf e da molti anni Paul Burkhard organizza per l'associazione la Swiss Golf Interclub Series 25+. "Mi piace il fatto che ci siano dei paletti nel golf", dice. "Quando ho creato MidAmateure.CH, volevo dare ai golfisti più anziani la possibilità di partecipare a tornei molto competitivi.
Nel 2004, l'età minima dei membri è stata fissata a 35 anni. Poi il limite di età è stato abbassato a 30 anni. Ora i golfisti più ambiziosi possono iscriversi a partire dai 25 anni. L'obiettivo principale è quello di offrire ai giocatori di questa categoria di età (fino a un handicap di 24) una serie di tornei nazionali che offrano un golf competitivo in un ambiente amichevole.
Come dice lui stesso, Paul Burkhard è una sorta di "jack of all-trades". Non solo è presidente, ma anche segretario, organizzatore di tornei, responsabile degli sponsor e molto altro ancora. "Sto vivendo il mio sogno", afferma soddisfatto l'ex esperto di finanza "perché il mio hobby è diventato la mia professione e mi permette di lavorare nel mondo del golf".
FEDELE ALLO STROKE PLAY
Paul Burkhard partecipa da decenni a tornei internazionali. Ha notato subito che in Svizzera mancavano format di gara adatti ai golfisti più anziani. Per questo ha lanciato la serie MidAmateure. A un certo punto, c'erano quasi 500 membri. Oggi i membri attivi sono 150, la maggior parte dei quali si impegna a fondo negli eventi. Circa il 70% sono uomini. I tornei si giocano in stroke play, il format più competitivo, che a volte può essere un deterrente - ecco perché Paul Burkhard ha introdotto il punteggio massimo di par più 5. "Ma lo stroke play è molto importante per noi, soprattutto perché purtroppo oggi la maggior parte dei tornei non si gioca più in questo format". Nel 2023, MidAmateure.CH ha organizzato sei tornei di un giorno e due tornei di due giorni. La finale si è svolta il 15 settembre a Wallenried. Le gare si disputano in due categorie, partendo dal tee di fondo fino a un handicap di 12. Se l'handicap di un membro supera il limite di hcp, il torneo si svolge in due categorie. Se l'handicap di un membro supera il limite di 24, cosa che accade rapidamente con il nuovo World Handicap System, può naturalmente continuare a partecipare.
I risultati sono sempre importanti, ma ci piace anche trascorrere del tempo insieme dopo la partita", riassume Paul Burkhard. "Golf e divertimento è il motto di Paul Burkhard, per così dire. Gli piace viaggiare per il mondo, come ha fatto con la squadra nazionale senior nella Repubblica Ceca all'inizio di settembre. Considera Losone il suo campo preferito, perché il Ticino merita sempre una visita. Ma è a Hittnau, nel suo circolo di provenienza, che ha ottenuto il suo record personale con un punteggio di 66. In ogni caso, Paul Burkhard non è mai a corto di obiettivi personali, anche all'età di 59 anni. Al momento della nostra intervista, il suo handicap era di 0,2, ma vorrebbe tornare in zona positiva anche quest'anno.
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Articolo della rivista Swiss Golf settembre/ottobre 2023